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Esteban Quiroz y Brandon Laird conectaron cuadrangulares de tres carreras cada uno para que México derrotara 11-9 a Venezuela, en el Estadio Charros de Jalisco, en Guadalajara. Pero ese triunfo no evitó que los locales quedaran eliminados por diferencial de carreras y que Venezuela tenga la oportunidad de ir a un juego extra contra Italia para definir el segundo clasificado en el Grupo D del Clásico Mundial de Beisbol. Los italianos terminaron sus primeros tres partidos con (1.0526) carreras permitidas por innings, seguidos por Venezuela (1.1053) y México (1.1176), que pese a celebrar en el terreno, tendrá que empacar y quedarse en casa con las manos vacías por segundo torneo seguido. “Nosotros no estábamos sacando ninguna cuenta”, soltó el manager Omar Vizquel, en la rueda de prensa después del partido. “Aunque algunos jugadores empezaron a preguntar después del octavo inning. La verdad es que nuestra mentalidad era la de ganar. Uno no debería saber nada de eso hasta terminar el juego. Yo quería ganar, pero las cosas no salieron bien”. Al término del encuentro, la información oficial de MLB aseguró que el desafío extra sería entre los locales y los Azzurri, pero media hora después el Comité Técnico revisó la fórmula matemática e hizo oficial la salida de los mexicanos, que tendrán que disputar una ronda eliminatoria si quieren estar presentes en el Clásico Mundial de 2021. “Por el resultado, con la diferencia de las carreras permitidas y las anotadas, según sale en los estatutos, los representantes de MLB nos vinieron a avisar que, por una pequeña diferencia de milésimas, a nosotros nos tocaría jugar contra Italia. Lógicamente fue algo sorpresivo y, bueno, estamos contentos porque vamos a tener otra oportunidad más”, indicó Vizquel. A primera hora, Puerto Rico había superado 9-3 a Italia, para avanzar invicto a la siguiente ronda del torneo de naciones, que se disputará en San Diego. Por tercer partido seguido, Venezuela comenzó perdiendo. México fabricó cinco y tres carreras, en los innings dos y cinco, coronados por los estacazos de Quiroz y Laird, y tomaron ventaja de 8-1. Pero la “Vinotinto” no bajó los brazos y anotó ocho veces entre el quinto y el séptimo inning. Martín Prado, que en la víspera había ligado de 5-5, continuó encendido y remolcó par de rayitas con sencillo y doble. Robinson Chirinos impulsó otras dos al igual que Víctor Martínez, que sacó un descomunal cuadrangular por la derecha, ante un envío de Sergio Romo en el séptimo. “Se ha hecho muy difícil para la ofensiva tratar de venir de atrás en todos los juegos”, se lamentó el manager venezolano. “La verdad es que el pitcheo no nos ha ayudado mucho (Venezuela ha encajado 32 carreras en tres desafíos). Nos han hecho carreras temprano y siempre nos hemos visto contra la pared. Demasiado hemos hecho para tratar de anotar y de regresar en los juegos. Realmente esa no era la mentalidad con la que nosotros creíamos que íbamos a jugar. Yo creía que con los peloteros que tenemos íbamos a jugar una mejor pelota, pero nos ha costado”. El estelar cerrador Roberto Osuna, que había sido vapuleado por Italia, sacó los últimos dos outs del partido para apuntarse el rescate, pero los criollos habían pisado el plato las veces suficientes para mantenerse con vida en el torneo. El exlanzador de Milano United Omar Bencomo Jr. será el abridor del juego de desempate para determinar el segundo equipo clasificado del grupo D que estará presente en San Diego. El juego se llevará a cabo a las 9:00 pm de este lunes, en el Estadio Charros de Jalisco. “Pero tenemos cuatro pitchers disponibles para el resto del partido: Deolis Guerra, Gregory Infante, Francisco Rodríguez y José Alvarado. Varios tuvieron la oportunidad de lanzar dos días seguidos, están los que tuvieron más de 30 pitcheos también y tengo lesionados que no se pueden sustituir. Eso nos hiere bastante, porque tenemos que usar a los únicos que están disponibles”, indicó Vizquel.